Column: December
December. Een donkere maand. Licht gemaakt door tijd met vrienden en familie, lichtjes, diners en de
warmte van feestdagen. Een maand waarnaar de meeste mensen reikhalzend uitkijken, een fijne
onderbreking van de koude winter.
Maar voor sommige mensen ook een maand waarin hun financiële problemen nogmaals worden onderstreept, waarin het verschil tussen arm en rijk extra duidelijk wordt. In Lansingerland, een welvarende gemeente, zijn er ook mensen die elkaar juist dan willen helpen. Dat gebeurt veelal vanuit de verschillende welzijnsorganisaties, de voedselbank, de kerken, de moskee, of een van de talloze andere initiatieven; maar ook door de vele kleine voedselkastjes die onze gemeente rijk of door groter opgezette ondernemingen.
Eén van die ondernemingen is ‘Sint & meer’, een organisatie die zich er al 11 jaar belangeloos voor inzet om voor gezinnen die geen geld hebben hun kind(eren) een sinterklaasfeest te bieden, te ondersteunen. Ieder jaar maken ze geheel vrijwillig honderden pakketten, met cadeaus en snoep aangepast aan de leeftijd en interesses van de kinderen. Aanmeldingen en distributie van de pakketten loopt via de Voedselbank, en donaties komen vanuit de Voedselbank zelf, de kerken, privédonaties en samenwerkingen met andere organisaties, zoals de Melanchton Business School, die ieder jaar een markt organiseert om geld op te halen. Daarnaast krijgen ze ook subsidies via de gemeente. En wanneer de decembermaand voorbij is, storten de vrijwilligers van Sint & meer zich op de zomerpakketten met buitenspeelgoed, zodat een kind zich in de zomervakantie beter kan vermaken. Alles zodat kinderen de problemen rondom armoede minder hoeven meemaken, en zo minder bezorgd kunnen genieten van hun jeugd. Ze hoeven zich niet te schamen door te zeggen dat ze geen Sint-cadeau hebben gekregen en geen buitenspeelgoed hebben, want schaamte, ook onder kinderen, is groot als ze zich vergelijken met kinderen uit onze welvarende gezinnen.
Ook de Adviesraad Sociaal Domein (ASD) voelt zich sterk betrokken bij het armoedeprobleem dat steeds groter en zichtbaarder lijkt te worden in Nederland. We zien hoe mensen en organisaties zich inzetten in Lansingerland (en natuurlijk ook in andere gemeenten), en zijn daar dankbaar voor. Daarnaast willen we een sterk, genereus en humaan sociaal beleid in Lansingerland, zodat iedereen mee kan doen in onze gemeente. Daarom hebben we de gemeente gevraagd, in het kader van ons advies op het beleidsplan ‘Grip op Leven’, om de samenwerking aan te gaan met de burgers om zo als één front op te trekken en nóg meer bereikt te krijgen. Met het idee zelfredzaam als het kan, maar voldoende hulp als het moet. Vooral dit laatste vinden we nu nog te weinig gebeuren. Niet iedereen is mondig genoeg om zelf hulp te organiseren en we vinden dat de gemeente hierin een actievere partner moet zijn. Rondom de feestdagen, maar ook de rest van het jaar.
We wensen u en uw naasten een heel fijne kerst toe, en een gelukkig nieuwjaar!
Charlotte Konings
Lid Adviesraad Sociaal Domein Lansingerland